Niwata Collection

リッチレイ・スター／1951年（昭和26年）
同じようなデザインで、スタートとかエボニイという名称で、数多くのメーカーから出ていたので、覚えていらっしゃる方は多いのではないでしょうか。
皮製の立派なケースもついています。

戦争が終わってわずか６年、日本中が貧しく、物心両面で大部分の国民が飢えていたころの子供用カメラです。
子供用と言っても、これを買ってもらえるのは裕福な家庭の子供に限られていました。 大多数の子供たちは、うらやましい気持ちで見ているばかりでした。
私は１９５２年生まれですから、私が生まれる前からあったわけで、確か高校のころまでデパートで見た記憶があります。

こんなふうにネジをはずして、上に開きます。 フィルムは「ボルタ版」で、写るサイズは24×24ミリです。
エボニイなどは同じフィルム上に24×36ミリの画面サイズでした。

シャッター速度はＢと５０分の1秒（くらい）の２種類です。 絞りは一枚の鉄板に開いた２つの穴と全開とで３つの値を変更できるようになっています。
合理的ですね。

ボディはベークライト製で、子供の手にちょうど良いサイズです。
右はご存知レンズ付フィルム。 合成樹脂、つまりエンジニアリング・プラスチックをまとったハイテクのかたまりです。
想像もしない豊かな社会になりました。

無機質であって無機質な存在ではないオブジェとなって 数十年もの歳月を経て今ここにあります。
永い時が流れたようで一瞬の夢のようでもあります。
存在そのもので時間を表し、見る者の心を試す存在のような物体。
何人の手を経てここに来たのか、また私の死後はだれのものになるのか。
物には絶対の所有者はないと思います。
めまぐるしい変化の時代にあって、今だけでも愛着のある物を身の回りに置きたいと思っています。